Consta que, na margem do rio que corta a região, habitava uma tribo de índios chamados Tocantins.

E a história de tocantins relaciona-se com a de São Manoel do Pomba atual Rio Pomba, a que pertenceu em tempos idos.

O primeiro núcleo originou-se mais ou menos em 1812, quando da doação do patrimônio da cidade, feita pelo capitão José Antônio Machado e pelo alferes Manoel Joaquim da Rocha e suas esposas, resultado de um acordo entre os dois proprietários que assim encontraram a melhor solução para a disputa que mantinham sobre a referida faixa de terra.

O local era chamado São José da Prateleira, nome este dado pelos tropeiros, em vista de existir na beira da estrada uma pequena choupana com a imagem de São José, colocada numa tosca prateleira.

As terras doadas motivaram a criação da irmandade de São José do Paraopeba.

Com a edificação de uma capela em honra ao santo e servindo de marco inicial para a futura sociedade.

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A origem do topônimo deve-se a presença dos índios chamados ?Tocantins?, primitivos habitantes da região.

O gentílico é ?Tocantinense?.

O distrito foi criado com a denominação de São José do Paraopeba, por Lei Provincial nº 1.

492, em 13 de julho de 1868.

O topônimo foi alterado para São José do Tocantins, por Lei Provincial nº 2.

500, de 12 novembro de 1878, sendo que em 1923, pela Lei nº 843, o distrito passou a chamar-se simplesmente Tocantins.

A sua elevação a município verificou-se em 27 de dezembro de 1948, pelo Decreto nº 336, e a instalação em 1º de Janeiro de 1949.

Tocantins pertence a comarca de Ubá.

Situado na Microrregião de Ubá, na Mesorregião da Zona da Mata, com área de 174,0 km2, limita-se com os municípios de Dores do Turvo, Piraúba, Rio Pomba e Ubá.

Fonte

Informações Básicas(IBGE)