O município de Guarapuava era, na segunda metade do século XIX, o maior do Estado.

Estendia-se o território desde o rio dos Patos, na divisa com o município de Imbituva, até o Iguaçu e o rio Paraná nas fronteiras da Argentina e Paraguai.

A área compreendida entre o rio dos Patos e a serra da Esperança era, até a abertura da estrada da linha telegráfica, praticamente desabitada.

Em 1882, quando o projeto da construção da estrada oferecia perspectivas de valorização das terras, começou a afluir gente para aquela extensa região de florestas virgens, denominada então São João ? nome de um rio que passa próximo à serra e corre para o Ivaí.

Consta que as margens desse último foram habitadas por tribos indígenas, pertencentes aos 'coroados', hoje desaparecidos.

A 6 quilômetros do rio dos Patos, Firmo Mendes de Queiroz, descendente de bandeirantes paulistas, construiu uma casa e tentou estabelecer grandes culturas.

Por ali deveria passar a estrada da linha telegráfica.

Em 1884, o pároco de Guarapuava convenceu Firmo de Queiroz a construir uma capela consagrada a S.

João Batista.

Nesse mesmo ano, Firmo de Queiroz doou suas terras para que se erigisse a povoação, à qual deu o nome de S.

João de Capanema, em homenagem ao Barão de Capanema, de quem era grande amigo.

Dentro em pouco tempo a povoação foi-se transformando com a chegada de famílias de diversas procedências, constituindo-se a 'Vilinha', como passou a ser conhecida naquela zona.

Em fins de 1894, o Governo Federal resolveu colonizar a região de São João de Capanema, cujas terras o governo do Estado cedeu para esse fim.

O diretor da colônia, Cândido Ferreira de Abreu, em homenagem ao então presidente da República, Prudente de Morais, resolveu denominar Prudentópolis a colônia recém-fundada, nome que fez desaparecer o de São João de Capanema A 'Vilinha', então, como sede de colônia tomou impulso.

Em 1895 apresentava aspecto de povoação próspera, com ruas bem traçadas, movimentadas pela contínua chegada de famílias polonesas e ucranianas, destinadas às linhas abertas ao norte e a oeste da sede.

Em 1896 foi criada, pela Lei n.

º 221, de 15 de dezembro, uma cadeira de instrução primária.

Já em 1897, pela Lei n.

º 251, de 14 de dezembro, criou-se a segunda cadeira.

O Decreto n.

º 225, de 15 de setembro de 1903, criou uma Agência Fiscal em Prudentópolis, compreendendo todo o distrito policial desse nome.

Seu contínuo desenvolvimento reclamava, então, uma organização político-administrativa mais de acordo com suas necessidades.

A administração da colônia havia nessa época, dado por terminada sua gestão com a localização de 120 famílias de imigrantes, que se dedicavam à agricultura e prosperavam rapidamente.

Fonte

Prudentópolis (PR).

In: ENCICLOPÉDIA dos municípios brasileiros.

Rio de Janeiro: IBGE, 1959.

v.

31.

p.

415-418.

Disponível em: http://biblioteca.

ibge.

gov.

br/visualizacao/livros/liv27295_31.

pdf.

Acesso em: jan.

2016.