Tudo começou com as Capitanias Hereditárias quando o Rei de Portugal Dom João III, em 1530, dividiu o Brasil em lotes.

As terras que hoje compreendem ao Rio Grande do Norte couberam a João de Barros e Aires da Cunha.

A primeira expedição portuguesa aconteceu cinco anos depois com o objetivo de colonizar as terras.

Antes disso, os franceses já aportavam por aqui para contrabandear o pau-brasil.

E esse foi o principal motivo do fracasso da primeira tentativa de colonização.

Os índios potiguares ajudavam os franceses a combater os colonizadores, impedindo, a fixação dos portugueses em terras potiguares.

Passados 62 anos, em 25 de dezembro de 1597, uma nova expedição portuguesa, desta vez comandada por Mascarenhas Homem e Jerônimo de Albuquerque, chegou para expulsar os franceses e reconquistar a capitania.

Como estratégia de defesa, contra o ataque dos índios e dos corsários franceses, doze dias depois os portugueses começam a construir um forte que foi chamado de Fortaleza dos Reis Magos, por ter sido iniciada no dia dos Santos Reis.

O forte foi projetado pelo Padre Gaspar de Samperes, o mesmo arquiteto que projetou a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresentação.

Concluído o forte, logo se formou um povoado que, segundo alguns historiadores, foi chamado de Cidade dos Reis.

Depois, Cidade do Natal.

O nome da cidade é explicado em duas versões: refere-se ao dia que a esquadra entrou na barra do Potengi ou a data da demarcação do sítio, realizada por Jerônimo de Albuquerque no dia 25 de dezembro de 1599.

Com o domínio holandês, em 1633, a rotina do povoado foi totalmente mudada.

Durante 21 anos, o forte passou a se chamar Forte de Kenlen e Natal Nova Amsterdã.

Com a saída dos holandeses, a cidade volta à normalidade.

Nos primeiros 100 anos de sua existência, Natal apresentou crescimento lento.

Porém, no final do século XIX, a cidade já possuía uma população de mais de 16 mil habitantes.

Fonte

Natal (RN).

Prefeitura.

2014.

Disponível em: http://turismo.

natal.

rn.

gov.

br.

Acesso em: jan.

2014.