Antes de seu descobrimento, ocorrido nas últimas décadas do século XVII, a região era habitada pelos belicosos índios cariris, descendentes remotos dos primeiros imigrantes protomalaios chegados às costas americanas do Pacífico, e que se estabeleceram no sul do Ceará no século IX ou X.

A partir de 1714, o futuro município começou a receber colonizadores vindos da Bahia, de Sergipe e Pernambuco, atraídos pela paisagem e fertilidade do solo, ?em cujos sesmos se instalaram por acostamento ou compra?.

A vida pastoril dominou a região até o ano de 1750, época em que tiveram início as instalações dos primeiros engenhos, vindos de Pernambuco.

Data daí o desenvolvimento industrial da cana-de-açúcar, criadora da aristocracia rural do Cariri.

Fonte

CRATO.

In: ENCICLOPÉDIA dos municípios brasileiros.

Rio de Janeiro: IBGE, 1959.

v.

16, p.

179-190.

Disponível em: http://biblioteca.

ibge.

gov.

br/visualizacao/livros/liv27295_16.

pdf.

Acesso em: jan.

2015.